segunda-feira, 11 de abril de 2011

Anticorpos: funções e características

Anticorpos preparando-se para o ataque

     Quando pensamos na palavra anticorpo é involuntário imaginar um monte de soldadinhos prontos pra enfrentar inimigos nas guerras. Tirando o toque todo infantil e fantasioso, é mais ou menos issso que eles fazem. Anticorpos (Ac), imunoglobulinas (Ig) ou gamaglobulinas, são glicoproteínas sintetizadas e excretadas por células plasmáticas derivadas dos linfócitos B, os plasmócitos, presentes no plasma, tecidos e secreções que atacam proteínas estranhas ao corpo, chamadas de antígenos, realizando assim a defesa do organismo (imunidade humoral).  
       Esses antícorpos, novamente os assemelhando com seres humanos, terão características iguais e diferentes simutaneamente. Em sua estrutura ele terá uma porção que será igual a todos os outros (porção constante ou Fc), e duas porções que variam pois é nela que se ligará o antígeno (porção variável ou Fab).
A porção central corresponde a Fc, enquanto as duas laterais, à Fab.
Essas pequenas estruturas também possuem a capacidade dememorizar determinados antígenos e assim, ao se defrontárem com aquele "indivíduo" novamente, consegue desenvolver uma resposta mais efetiva e rapidamente.


     É nesse mecanismo que funciona a vacinação. As vacinas são substâncias, como proteínas, toxinas, partes de bactérias ou vírus, ou mesmo vírus e bactérias inteiros, atenuados ou mortos, que ao serem introduzidas no organismo de um animal, suscitam uma reação do sistema imunológico semelhante à que ocorreria no caso de uma infecção por um determinado agente patogênico, desencadeando a produção de anticorpos que acabam por tornar o organismo imune ou, ao menos mais resistente, a esse agente (e às doenças por ele provocadas) por conta da memorização desses agentes infecciosos.